Donde el sufrimiento toca el corazón y experimenta el amor

Un momento de gran emoción, en un lugar donde el sufrimiento toca el corazón y se experimenta el amor, la escuela “Irmãs Alma” de Dili. Un lugar donde está el sufrimiento de los niños, donde los porqués se pierden en el misterio del dolor inocente, el que es tocado por las manos amorosas de cuarenta monjas que cuidan incansablemente de ellos cada día. Y aquí el martes 10 de septiembre, el Papa Francisco vino el segundo día a Timor Oriental para dar las gracias por este amor gratuito.

Confiado al cuidado de la Congregación de las Hermanas del Alma, acrónimo de "Asosiasi Lembaga Misionari Awam" (Asociación de instituciones misioneras laicas), el instituto asiste a niños con discapacidades físicas y mentales, ofreciéndoles sesiones de terapia y atención médica en varias ocasiones. a la semana, acompañando también a las familias en un proceso de aceptación de la condición de niño discapacitado. Una obra preciosa en un país donde hay muchos niños y las posibilidades de ofrecer tratamiento a los enfermos son limitadas.

Saludado al pasar por la multitud que se agolpaba a lo largo del camino, a su llegada el Papa fue recibido en la entrada por la superiora de la congregación, sor Gertrudis Bidi, y por tres pequeños invitados, que le ofrecieron flores y un tais, el pañuelo tradicional timorense. Luego fue testigo de un canto de bienvenida interpretado por un coro de monjas, mientras algunas niñas y monjas vestidas con trajes tradicionales interpretaban una danza local. Y otro canto más dio la bienvenida al Pontífice en la sala dedicada a San Vicente de Paúl, donde lo esperaban muchos de los niños atendidos, todos con camisas azules, y las monjas.

La superiora presentó las actividades del instituto, subrayando que apenas dos días antes se había celebrado el 60º aniversario de la fundación. “El carisma-estilo de vida de la asociación – dijo visiblemente conmovida – es permanecer cerca de los pobres, de los discapacitados y de los abandonados, en la misma casa, en la misma habitación, compartiendo la misma mesa, con un solo corazón y una sola alma, sin favoritismo alguno, y convirtiéndonos en madres y padres de los niños que Dios nos ha confiado”. En su improvisado discurso, en español, Francisco agradeció a las monjas por su trabajo, pero también a los niños y niñas, niños y niñas “que nos dan el testimonio de dejarse cuidar. Porque nos enseñan cómo debemos dejarnos cuidar por Dios y no por muchas ideas, ni proyectos, ni caprichos. Dejarnos cuidar por Dios. Y ellos son nuestros maestros”.

Y para explicar sus pensamientos, el Papa quiso que llevaran a su lado a un niño en silla de ruedas, Silvano. Él, afirmó Francisco, “nos enseña a cuidar: cuidándolo a él, aprendemos a cuidar. Y si miramos su rostro está tranquilo, sereno, durmiendo en paz. Y así como él se deja tratar, nosotros también debemos aprender a dejarnos tratar. Déjate cuidar por Dios, que tanto nos ama; Déjate cuidar por la Virgen, que es nuestra Madre”.

Antes de impartir la bendición, el Pontífice invitó a todos a rezar un Ave María. Luego saludó a las monjas, a los niños y a los jóvenes presentes. Uno en particular, en silla de ruedas, Adriano Arcangelo, de 24 años, le pidió que firmara su diario, lo que Francesco hizo con dedicación, dedicando tiempo a hablar con él. Y el Papa también firmó una placa que conmemora la visita, ofreciendo a las monjas como regalo una estatua de la Sagrada Familia.

Pero antes de salir de la escuela Irmãs Alma, otro momento intenso, de fuerte emoción: el saludo a algunos niños gravemente enfermos, acompañados de sus padres, algunos de los cuales se arrodillaron ante Francisco, pidiendo una bendición para sus hijos. Muchas lágrimas, correspondidas por una caricia y una sonrisa de consuelo que llevarán por siempre en el corazón.

Así como participaron en el segundo encuentro de la mañana, el de obispos, sacerdotes, consagrados, religiosos, seminaristas, catequistas y algunos laicos en la Catedral de la Inmaculada Concepción, “madre de todas las Iglesias de Timor Este”.

Un encuentro muy esperado. De hecho, cuando llegó Francisco, todos los asientos de la iglesia, inaugurada el 2 de noviembre de 1988, estaban ocupados. El Pontífice llegó al patio de enfrente, donde fue recibido por el cardenal arzobispo de Díli, Virgilio do Carmo da Silva, por el presidente de la Conferencia Episcopal, monseñor Norberto do Amaral, obispo de Maliana, y por el párroco de la catedral. Posteriormente asistió a un baile que le ofreció en el cementerio un grupo con trajes tradicionales y recibió algunos regalos de tres niños.

En la entrada principal de la catedral, el párroco entregó a Francisco la cruz para que la besara y el agua bendita para la aspersión. Saludado con una mano, antes de llegar al altar, el Papa habló con algunas monjas enfermas en sillas de ruedas, entre ellas una canossiana de casi cien años.

Al inicio del encuentro, el presidente del episcopado timorense recordó cuando Juan Pablo II bendijo la catedral en su viaje de 1989 “en los tiempos difíciles en los que la nación estaba sometida”. Un país que logró “levantarse y mantenerse en pie”. Una pequeña y nueva nación que hoy, a pesar de estar “en la periferia del mundo, está aquí llamada a ser sal y luz”.

Una Iglesia firme en la fe, que se presentó al Sucesor de Pedro a través de algunos testimonios que recorrieron la historia reciente de Timor Oriental y subrayaron la realidad y los desafíos del presente. Sor Rosa Sarmento recordó la historia y la misión de los canossianos - que llegaron aquí a finales del siglo XIX -, señalando que mientras “antes los misioneros venían de Europa para evangelizar, hoy sucede todo lo contrario: Timor va a evangelizar Europa y otras partes del mundo”.

Don Sancho Amaral, en cambio, recordó su implicación personal en el proceso de independencia de Timor Oriental, descubriendo en las muchas experiencias difíciles de la guerra cómo “Dios siempre sabe cuidar de aquellos a quienes ha llamado y enviado en misión”. Y el anciano catequista Florentino de Jesús Martins, que hoy tiene 89 años, habló también de los desafíos de la evangelización. Contó su experiencia y lo difícil que era moverse en los primeros años de servicio, las caminatas de horas incluso con mal tiempo. “Pero nunca me he desanimado”, afirmó, añadiendo que, a pesar de haberse jubilado hace siete años, sigue dando “apoyo moral a otros catequistas”. Un testimonio comentado gratamente por el Papa: “Parece que este ha hecho la competencia a San Pablo”, dijo en italiano.

En su discurso, agradeciendo a los presentes por su trabajo, afirmó que también Timor Leste, “enraizado en una larga historia cristiana, necesita hoy un impulso renovado en la evangelización, para que el olor del Evangelio llegue a todos: un aroma de reconciliación y de paz. después de los dolorosos años de la guerra”. Una invitación que entra en la concreción de los problemas actuales, advirtiendo contra lo que “humilla, desfigura y a veces incluso destruye la vida humana”, como el alcoholismo, la violencia y la falta de respeto a la dignidad de la mujer. Por eso, añadió el Pontífice, “se necesitan sacerdotes, religiosos y catequistas apasionados”.

Al final, el Papa bendijo algunas primeras piedras de las tres diócesis de Timor Oriental. Finalmente, antes de subir al coche para regresar a la nunciatura, se detuvo unos instantes en la salida lateral de la catedral para saludar a un grupo de enfermos.

Del enviado
Gaetano Vallini