Ghana: hombres y mujeres consagrados combaten la contaminación plástica

Los religiosos consagrados en Ghana, además de sus muchas otras actividades, encuentran tiempo para ayudar a la comunidad en general a reconocer la necesidad de proteger la Creación, centrándose en particular en la contaminación plástica, que se ha convertido en un problema grave, especialmente en las áreas suburbanas cercanas a las ciudades.

La contaminación es fácilmente detectable en Donkorkrom, en la región oriental de Ghana, en África occidental. Dando un paseo de placer por Donkorkrom, desde el umbral de la casa por las calles hasta los mercados, se pueden ver bolsas de plástico tiradas en el suelo. Los residentes de Donkorkrom a menudo tienen la costumbre de beber agua en bolsitas de plástico y, a menudo, inmediatamente después de consumir el agua, tiran el plástico al suelo por todas partes. No es raro ver el plástico esparcido por los patios de la escuela o de la iglesia, a pesar de las numerosas peticiones de sacerdotes y religiosos de prestar más atención.

Destrucción causada por la contaminación

La descarga indiscriminada de plásticos en el suelo tiene graves efectos en el medio ambiente. Por ejemplo, la lluvia arrastra el plástico del suelo y lo incorpora a la tierra, que a menudo solo se descubre cuando se va a arar para sembrar, y se encuentra la tierra muerta en la que nada puede germinar debido a la contaminación plástica. Otro problema derivado de la contaminación plástica es la obstrucción causada por el plástico en los canalones y cuando llueve, el agua no puede fluir y causa derrames e inundaciones, causando un mayor daño a la comunidad. La contaminación por plástico no solo es perjudicial para el suelo, sino también para los animales, que forman parte de la Creación de Dios. Algunos de los plásticos transportados por la lluvia o las inundaciones permanecen suspendidos sobre la hierba, y si por error algún animal se los traga, muere.

Los religiosos consagrados se han comprometido a sensibilizar a la comunidad sobre la necesidad de proteger el medio ambiente. Lo están haciendo involucrando a la comunidad en conferencias y otras actividades sobre el tema, pero sobre todo con sus propias realidades vividas. Se comprometen a tomar la iniciativa para que otros los sigan. Su objetivo es seguir practicando el cuidado del medio ambiente en sus comunidades religiosas y parroquias, para que cuando los miembros de la comunidad local visiten sus hogares, vean, tomen conciencia y sigan su ejemplo. Los religiosos también creen que, para que esta lucha tenga éxito, debe haber algún tipo de reemplazo para evitar la contaminación plástica. A la luz de esto, planean producir bolsas de la compra utilizando fibras o materiales que se pueden desechar, para ser utilizadas conscientemente para la compra en lugar de transportar numerosos plásticos de la tienda, lo que solo contribuye a una mayor contaminación. Creen que si la comunidad los ve hacer este movimiento, seguramente harán un cambio positivo en ellos y se volverán más conscientes de preservar la tierra.

Procesión a la luz de las velas

En junio de 2024, las personas consagradas del Vicariato Apostólico de Donkorkrom, desfilaron por la ciudad de Donkorkrom en una procesión a la luz de las velas, con carteles y una pancarta que apoyaban la protección del medio ambiente. La procesión ha sido guiada por el p. Bernard Adjei Appiah, SVD, Presidente de la Unión Religiosa Africana de Ghana, y Administrador de la Catedral de San Francisco Javier de Donkorkrom. La procesión a la luz de las velas fue una de las actividades apoyadas por la Conferencia de Superiores Mayores de Religiosos de Ghana, para la celebración del Año Jubilar y del año especial para los Religiosos declarado por el Santo Padre Francisco, titulado “Envías tu espíritu y renuevas la faz de la tierra”. (Salmo 104:30).

En el discurso al final de la procesión, p. Bernard afirmó: “Mientras todos estamos en camino, Dios nos ha dado algo muy bello, es decir, la Tierra. Se nos pide que cuidemos de ella y no que la destruyamos, ni que la arruinemos”. También instó a los estudiantes y alumnos presentes a tomar como un deber recoger todo el plástico que encuentren en el complejo escolar, y llamó a un representante de cada uno de los grupos e instituciones de la Iglesia presentes, cada uno con un cartel, y les pidió que se comprometieran a proteger la Tierra.

Proceso de sensibilización en curso

La sensibilización sobre el problema de la contaminación plástica es un proceso en curso, y está dando algunos frutos. Entre ellos está el hecho de que uno de cada dos niños en la clase de guardería es consciente de tener que tirar el plástico de las galletas en una canasta y no en el suelo. Incluso los niños de la escuela dominical saben que deben recoger todo el plástico que encuentren en el suelo. Para el siguiente paso de sensibilización, los religiosos planean transportar contenedores de basura para recoger el plástico a lo largo de las calles en lugar de pancartas, con el fin de llevar más fácilmente el mensaje a la comunidad.

#Sistersproject

Sylvie Lum Cho, MSHR