Au service des pauvres en Afrique du Sud

Sœur ‘Mampheteli Clémentine Sekantsi, une sœur missionnaire consacrée au service des pauvres à Pietermaritzburg, en Afrique du Sud, a collecté des fonds pour nourrir des sans-abris pendant 25 semaines en l’honneur de son jubilé d’argent.

En signe de gratitude pour l’appel de Dieu et de solidarité envers les pauvres, sœur ‘Mampheteli Clémentine Sekantsi, membre de la Congrégation des sœurs de la Sainte-Famille de Bordeaux, a choisi une façon unique de célébrer le 25e anniversaire de sa profession religieuse. Sœur Sekantsi a voulu partager sa joie avec les autres par petites «bouchées».

L’apostolat de la religieuse consiste à cuisiner et à partager des repas avec les sans-abris de Pietermaritzburg qui sont aidés par deux organisations, la «St Mary’s Catholic Church Soup Kitchen» et «Life Changer». Conformément à sa mission, sœur Sekantsi a donc demandé à sa famille et à ses amis de la soutenir financièrement pendant 25 semaines pour nourrir les personnes vivant dans la rue.

Elle a pensé que ce serait une façon d’impliquer les autres dans son œuvre de donation, en tant qu’action de grâce envers Dieu pour sa vocation. Cela aurait également permis de sensibiliser ses proches afin qu’ils comprennent mieux ce que vivent les personnes pauvres et qu’ils s’engagent à les aider.

Une vie de ministère missionnaire

«J’ai pris à cœur mon travail qui con-siste à donner de l’espoir et de l’encouragement aux jeunes des rues de Pietermaritzburg», dit-elle. Elle fait partie d’une équipe qui travaille avec les personnes vivant dans les rues, elle participe au conseil et à l’organisation de réunions de prière où elle partage la Parole de Dieu avec eux. «La prière et la contemplation de la vie de la Sainte Famille, dit-elle, ont toujours été la source d’énergie de tous les ministères auxquels j’ai eu le privilège de participer».

Sœur Sekantsi a rappelé qu’elle a exercé de nombreux rôles apostoliques au cours de ses 25 années de vie religieuse. Elle a travaillé comme professeure de catéchisme, animatrice radio, assistante sociale pour l’adoption, agent pastoral pour les migrants et les réfugiés, travailleur humanitaire pour les personnes vivant dans la rue.

Passionnée par la protection de l’enfance, sœur Sekantsi rappelle que son ministère actuel consiste à accompagner les personnes vivant dans la rue. «Je contemple souvent les paroles de Jésus dans la parabole du Bon Samaritain, où il dit: “… va et, toi aussi, fais de même”».

L’inspiration des premières missionnaires

Au cours de sa vie missionnaire en tant que religieuse à Mosotho, sœur Sekantsi a été inspirée par les premières sœurs missionnaires qui ont quitté leur pays, la France, en 1864, et sont arrivées au Lesotho en 1865.

Au fil des ans, le Lesotho a grandement bénéficié de la présence de religieuses venues de différents pays du monde. «Lorsque je lis l’histoire de notre congrégation et de l’Eglise au Lesotho, je suis encouragée par leur engagement et je réalise à quel point elles ont donné d’elles-mêmes de façon désintéressée pour le bien des autres», a-t-elle déclaré. «Je suis portée par les épaules de femmes missionnaires altruistes qui étaient là avant moi», a déclaré sœur Sekantsi.

En mission au Rwanda et en Afrique du Sud

En 2003, sœur Sekantsi a été envoyée au Rwanda comme missionnaire, où elle a vécu dans une communauté interculturelle de sœurs. «C’est à travers la composition de cette communauté de différentes nationalités que nous avons proclamé au peuple rwandais que la communion est possible», a-t-elle déclaré. «En tant que sœur de la Sainte-Famille de Bordeaux, je suis édifiée par les relations vivifiantes au sein de la communauté, que nous transmettons ensuite dans les différents ministères apostoliques, afin de pouvoir témoigner ensemble».

Répondre aux besoins des Rwandais a conduit sœur Sekantsi à offrir une assistance pastorale aux familles et aux malades. «J’ai embrassé mon ministère auprès des personnes touchées par le génocide en rendant visite aux familles et en construisant des relations saines», a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle partageait leurs joies, leurs peines et leurs défis. «J’ai eu l’impression de faire partie du peuple, un véritable esprit de synodalité», a-t-elle ajouté.

En Afrique du Sud, sœur Sekantsi a œuvré principalement avec des familles en tant qu’opératrice des services de protection de l’enfance, accueillant des enfants qui avaient besoin d’assistance.

Signification du ministère apostolique

Sœur Sekantsi pense que, dans chaque ministère où elle sert, sa res-ponsabilité est d’être avec les gens selon le charisme de la Sainte Famille, qui est de créer la communion.

«La simplicité est l’une des valeurs pour lesquelles la Sainte Famille de Nazareth est connue», fait-elle remarquer.

Dans son travail avec les sans-abris, sœur Sekantsi cherche à créer un environnement bienveillant, sans jugements et encourageant pour faciliter leur rétablissement, expliquant que la plupart des personnes dans la rue luttent contre les addictions. «Je fais partie d’une équipe qui leur offre un canot de sauvetage», explique la religieuse. «Mon rôle est de donner de l’espoir à ceux qui sont désespérés, d’encourager ceux qui sont découragés, de res-ponsabiliser les vulnérables et de créer un environnement sûr qui favorise le changement en vue d’une vie meilleure».

#sistersproject

Katleho Khang