Quella felicità di lavorare nelle periferie

di Michelle Njeri

Suor Margret Mumbua è membro delle suore di San Giuseppe di Mombasa e lavora nella diocesi di Nakuru, in Kenya, come coordinatrice della vita familiare e dei migranti. Nel suo ministero per i migranti, suor Mumbua fornisce assistenza pastorale a vari gruppi, tra cui camionisti, vittime della tratta di esseri umani, donne nella prostituzione e pescatori.

«Ho iniziato il ministero con i pescatori nel 2014 nei laghi di Naivasha e Baringo; non è stato un compito facile».

A Naivasha, la religiosa si reca in 5 spiagge che prendono il nome da diversi santi. «Ho una squadra di volontari e insieme diamo assistenza pastorale ai pescatori e alle loro famiglie, ai venditori, agli acquirenti di pesce e a coloro che svolgono lavori manuali intorno alle spiagge. Quella di Karagita — spiega — è una delle nostre spiagge uniche, perché oltre ai pescatori regolari, abbiamo i pescatori sordi e il gruppo dei disabili del Lago Naivasha». La religiosa e il suo team condividono il Vangelo, pregano e forniscono consulenza psicologica e pastorale ai pescatori. Mumbua offre cure pastorali ai pescatori a bordo di una barca in movimento durante la sua visita al lago Naivasha

Jeremiah Mutiso, presidente di Karagita Beach a Naivasha, ha condiviso il suo incontro con suor Mumbua e il gruppo Stella Maris. «Mi sono congratulato e ho ringraziato la Chiesa cattolica per aver prestato attenzione ai pescatori. Vengono qui, offrono la messa e ci benedicono», ha detto.

Sentimenti simili sono stati ripresi da Zachariah Ngechu, presidente del gruppo dei pescatori sordi. «Ringraziamo la Chiesa attraverso la presenza di suor Mumbua per il sostegno a noi pescatori. Ci amano e portano preghiere sulla nostra spiaggia».

Jane Wairigia, membro del gruppo di disabili di Lake Naivasha, ha dichiarato di essere cattolica e di godere dell’incoraggiamento nella fede offerto dalla religiosa. «Abbiamo apprezzato la messa offerta sulla spiaggia e la donazione di cibo da parte della diocesi di Nakuru. Non abbiamo più problemi nel lago — ha affermato — perché crediamo nelle suore e nelle preghiere della Chiesa cattolica».

«Ascolto con il cuore i pescatori, le loro famiglie e le persone che lavorano nel lago; non li giudico», ha spiegato la suora che, tra le altre cose, fornisce anche supporto amministrativo ai pescatori, compresa l’assistenza per ottenere i documenti e le carte governative.

Suor Mumbua ha ricordato che alcuni pescatori hanno perso la consapevolezza della loro dignità intrinseca, osservando che alcuni non apprezzano più i loro legami familiari, dal momento che essi trascorrono gran parte della loro vita lontano dalla famiglia. «Li aiuto a riconoscere che sono stati creati da Dio e hanno una dignità da proteggere».

Suor Mumbua fornisce anche l’insegnamento ai pescatori, poiché molti hanno pochissima istruzione formale e non riescono a sostenere i propri figli nei loro studi. «Cerco di costruire le loro capacità e di educarli a diverse abilità vitali», aggiunge la religiosa sottolineando quanto sia difficile spostarsi da un posto all’altro, ma persiste nel viaggiare con i volontari per visitare le persone che lavorano nelle spiagge.

La diocesi cattolica di Nakuru, che conta 63 parrocchie, di cui tre marittime, ha sempre offerto la celebrazione della messa sulle spiagge. «A volte il vescovo e altre volte i sacerdoti, celebrano l’eucaristiaa messa in questi luoghi. Dopo la messa, benediciamo gli strumenti di lavoro dei pescatori e i punti vendita del pesce».

Alla domanda su ciò che le permette di continuare nell’apostolato ai pescatori e alle loro famiglie, suor Mumbua ha risposto che attinge dalla sua fede in Dio e dalla gioia che il suo ministero dona alla sua vita religiosa. «Sono una religiosa felice che lavora nelle periferie come Papa Francesco ci chiede di fare. Il mio amore per Dio, sostenuto dai volontari, dai benefattori e dalla diocesi di Nakuru, mi fa andare avanti. Ringrazio Dio — conclude — il mio è un ministero di presenza».

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